Por que o Sol e a Lua parecem maiores no horizonte?
Quando se observa o Sol ou a Lua na linha do horizonte é possível comparar o tamanho deles com outros
pontos de referência mensuráveis, como uma estrada ou um prédio. Quando estão a pino, no alto do céu,
não é possível mensurar as distâncias.
Qual a diferença entre raio, relâmpago e trovão?
O raio é uma descarga elétrica produzida entre duas nuvens eletrizadas ou entre a terra e as nuvens. O relâmpago é a luz do raio e o trovão é o som dele
Qual é a distância, em anos-luz, entre um buraco negro e a Terra?
Hoje, acredita-se que a maioria das galáxias possuem um buraco negro em seu núcleo. Assim, é provável
que a nossa galáxia também tenha um. Segundo Ednilson Oliveira, doutorando do Departamento de
Astronomia do Instituto Astronômico e Geofísico da USP, a distância entre o centro da galáxia onde estamos
até o planeta Terra é de, aproximadamente, 30 mil anos-luz. No entanto, a teoria prevê que existam
buracos negros em sistemas binários. Estes sistemas estão mais perto de nós do que o centro da nossa
galáxia. Mas, de acordo com Ednilson, ainda não foi confirmada a existência de nenhum sistema que
realmente contenha um buraco negro.
Qual é a velocidade de rotação da Terra? Por que não
sentimos o movimento se o planeta gira tão rapidamente?
De acordo com o astrônomo Ednilson Oliveira, a velocidade de rotação da Terra sobre a linha do Equador é de 465 metros por segundo. Como estamos presos ao planeta pela gravidade, nos deslocamos no mesmo ritmo, assim como a atmosfera que nos envolve. Daí não percebermos tal movimento.
Qual era a cor do céu na época dos dinossauros?
O céu tinha a mesma cor que tem hoje. Em dias limpos era azul claro, em noites encobertas e sem lua era
azul escuro ou quase negro e, nas noites limpas, era estrelado. Mas, como naquela época não existia a
poluição de hoje, o céu parecia cristalino e as estrelas ficavam mais nítidas e visíveis em maior quantidade.
Qual foi a primeira palavra pronunciada na Lua?
"Ok" foi a primeira palavra dita na Lua. O astronauta Buzz Aldrin a pronunciou quando a espaçonave pousou na Lua.
Quantas pessoas poderiam viver na lua se ela fosse habitável?
Se a superfície da Lua fosse povoada na mesma proporção que os continentes da Terra nos dias de hoje,
calcularíamos o número de habitantes comparando sua área total com a área de nossos continentes e sua
densidade demográfica. Considerando que o planeta tem superfície 13,5% maior que a Lua, que apenas
27% dele é composto de continentes e que hoje vivem aqui cerca de 6 bilhões de pessoas, podemos
calcular que, se a Lua fosse habitada na mesma medida, ela teria aproximadamente 1,64 bilhão de pessoas.
Se a Lua está na fase nova, cheia ou minguante, o mundo todo a enxerga da mesma forma?
Sim, as fases da Lua são um fenômeno simultâneo em todos os lugares; por conta disso, a Lua cheia estará
nesta fase em todo o planeta.
Você assistiu ao filme Duas vidas? Descobriu por que, às vezes, a Lua fica alaranjada, fato que intrigava o garoto?
Quando a Lua, ou algum outro objeto, está muito próxima do horizonte, pode-se observar o fenômeno do
avermelhamento. Isso ocorre porque próximo ao horizonte a atmosfera é mais densa e absorve diversos
comprimentos de onda da luz (diversas cores), menos a vermelha. Daí a tonalidade avermelhada do objeto
(de vez em quando uma tonalidade amarela ou laranja), que é percebida no pôr do Sol.
Cego de nascença sonha? Com o quê?
O musicoterapeuta Luiz Antônio Milleco, cego de nascença, garante que todos os cegos sonham. Ele explica
que seus sonhos acontecem por meio de sensações, sons, cheiros e toques. "Sonho com todos os sentidos
que compõem meu dia-a-dia", resume ele.
Como os ventríloquos falam?
O dom de falar fazendo parecer que a voz vem de outro lugar é possível devido ao uso do estômago
durante a inalação (o latim venter loqui significa barriga falante). O ventríloquo inspira e expira devagar,
pressionando com força as cordas vocais. As palavras são formadas pelo estreitamento da garganta; a boca
abre-se o mínimo e a língua move-se apenas na ponta.
De onde vêm os sonhos?
Uma pessoa acordada usa a consciência para tomar decisões e agir. Ela é a parte do cérebro que convive e
atua no dia-a-dia. Entre os vários níveis da consciência, existe o subconsciente. Ele, além de guardar as
memórias pessoais, também é o responsável pela criação dos sonhos. Durante o sono, o subconsciente
formula histórias para se comunicar com o consciente.
O que acontece com o nosso corpo quando estamos
dormindo e sonhando?
Fisicamente, as condições em que os sonhos acontecem são bastante antagônicas: "ao mesmo tempo que o
corpo fica relaxado, trata-se de um momento de intensa atividade cerebral", diz Fernando Rocha Nobre,
psicólogo e editor do jornal Sonhos, em Belo Horizonte. Durante o sono, os olhos se movem
ininterruptamente, como se estivessem enxergando as cenas experimentadas. O resto do corpo, em um
mecanismo de defesa, fica completamente relaxado (exceto nas pessoas que sofrem de sonambulismo).
"De acordo com as emoções vividas no sonho, podem ocorrer suores e alterações nos batimentos cardíacos", explica o psicólogo.
O que é sonambulismo?
Ele é provocado por uma arritmia cerebral, geralmente hereditária, e acontece com mais freqüência entre
crianças de três a dez anos. Trata-se de um distúrbio benigno que ocorre na primeira das seis passagens
noturnas de um sono mais profundo para uma mais superficial. As funções motoras despertam, enquanto a
consciência continua dormindo. O sonâmbulo se movimenta, mas não sabe o que está acontecendo.
Por quanto tempo um homem agüenta ficar sem dormir?
Experimentos científicos revelaram que após quatro dias é impossível ficar acordado sem seqüelas. Durante
a ditadura militar, esse era um dos métodos de tortura utilizados e acredita-se que pessoas morreram em
decorrência disso. Durante o sono ocorre a recuperação dos músculos e dos ossos, porque ele estimula a
secreção de um hormônio regenerativo, além de organizar o nosso lado emocional. Prova disso é o mau humor e a irritação decorrentes de noites de insônia.
Por que a gente sonha?
O sonho é uma atividade fisiológica e involuntária, como os batimentos cardíacos. Até hoje a ciência não
sabe ao certo por que o cérebro o cria. Bloquear os sonhos de um ser humano, que pode ser provocado
interrompendo as fases do sono nas quais eles ocorrem, pode afetar gravemente seu comportamento. Isso
gera, por exemplo, distúrbios de humor e dificuldade de concentração.
Por que acordamos com o rosto inchado?
Cerca de 70% de nosso corpo é constituído de líquidos e a posição em que dormimos facilita o acúmulo
deles na parte superior do corpo. Durante o dia, os líquidos tendem a se concentrar na pernas e nos pés.
Por que as grávidas sentem vontade de vomitar?
Não se sabe ao certo a causa dos vômitos na gravidez. Segundo o ginecologista José Bento de Souza, existe
uma teoria de que o centro que comanda a náusea e os vômitos, localizado no cérebro, estaria hiper
estimulado durante o período. Outra corrente tenta explicar o mal-estar com o nível muito elevado do
hormônio da gravidez durante o primeiro trimestre da gestação. Uma terceira teoria relaciona o problema
ao estiramento rápido das fibras musculares do útero, o relaxamento do tecido muscular no trato digestivo
e o excesso de ácido no estômago, causado pela falta de alimentação ou pela ingestão de alimentos
errados. Mas as ânsias também podem ter fundo emocional. “Em algumas sociedades primitivas, menos
estressantes, as mulheres não apresentam vômitos durante a gravidez”, afirma o ginecologista. Segundo
ele, as gestantes muito suscetíveis costumam melhorar com a hospitalização, quando ficam longe dos
problemas cotidianos. José Bento de Souza explica que as náuseas e vômitos são mais freqüentes em
mulheres que engravidam pela primeira vez, gestações não planejadas ou de gêmeos. Inexplicavelmente, os sintomas desaparecem por completo no terceiro mês da gestação.
Por que as pessoas roncam?
O que causa o ronco é uma obstrução parcial das vias respiratórias, que pode ocorrer por vários motivos,
como rinites, desvio do septo nasal e sinusite. A obstrução relaxa os músculos do tórax, que provoca a
abertura involuntária da boca. O ar que entra encontra resistência na língua, na úvula (campainha) e nas
amídalas e vibra, como se estivesse dentro de um aparelho de sopro.
Por que às vezes, quando estamos pegando no sono, temos a sensação de que estamos caindo?
Isso é a alucinação hipogênica, o momento exato em que o sono está sendo gerado. Acontecem abalos
motores que, quando mais intensos, refletem-se nos músculos, criando a sensação de queda.
Por que babamos quando dormimos?
Existem dois tipos de deglutição: as voluntárias e as reflexas. A fonoaudióloga Beatriz Vidigal explica que
durante a noite ambas trabalham com menor intensidade do que de dia, o que gera um acúmulo maior de
saliva. Além disso, a musculatura ao redor da boca fica mais relaxada e, dependendo da posição em que se
dorme, é comum ocorrer a compressão da bochecha. Tudo isso pode causar a baba. "Outro fator agravante
neste aspecto é a respiração oral, que pode ser corrigida por meio de tratamento otorrinolaringológico",
complementa a profissional.
Por que bocejamos?
Quando estamos cansados ou entediados o metabolismo fica mais lento e o nível de gás carbônico no
sangue tende a aumentar. Durante o bocejo, a pessoa inspira mais ar e o organismo se equilibra. Isso
porque a quantidade de oxigênio na corrente sangüínea aumenta.
Por que bocejar é tão contagioso?
Na espécie humana, a imitação é muitas vezes um ato reflexo. O bocejo, por ser um instinto básico e
primitivo, acaba se tornando um estímulo para as pessoas que o observam. A resposta do corpo é
praticamente automática, de forma similar ao que acontece com o riso em situações de grupo.
Por que em algumas noites não sonhamos e em outras não conseguimos lembrar dos sonhos?
"Não existem noites em que não sonhamos", garante o psicólogo Fernando Rocha Nobre. O que é comum
acontecer, segundo ele, é a pessoa não se lembrar dos sonhos. E complementa: "podem ser vários os
fatores causadores de tal esquecimento: falta de interesse e vontade de lembrar-se dos sonhos, consumo
de álcool, despertar rápido e repentino, uso de medicamentos antidepressivos e tranqüilizantes ou estresse", detalha
Por que quando dormimos muito acordamos com os olhos inchados?
Durante o dia, os líquidos do nosso corpo tendem a se acumular na região das pernas por causa da
gravidade. Quando estamos dormindo a cabeça recebe uma quantidade maior de água. Por isso acordamos
com o rosto inchado depois de uma bela noite de sono.
Por que sentimos sono após as refeições?
Aquela vontade de dormir após as refeições acontece porque nosso organismo sofre algumas alterações
depois que comemos. Uma delas é o aumento das concentrações de glicose no sangue (glicemia), que leva
a uma menor atividade de alerta. Temos um centro no sistema nervoso central responsável pela vontade de
comer. Essa região fica localizada próxima ao centro que controla o estado de alerta. Assim, depois de
consumir alimentos, o aumento da glicemia estimula o sono. Também podemos sentir sono depois de comer
muito. Isso porque a informação de saciedade que é levada ao cérebro nos faz perder o estado de alerta.
Um terceiro motivo é que o organismo passa por ritmos biológicos que variam durante o dia. No meio do
dia (ou hora do almoço) temos um declínio desses ritmos. A dica para não ter tanta vontade de dormir é
diminuir o consumo de alimentos que promovam elevada concentração de glicose no sangue (como doces,
geléias e mel) e dar preferência a alimentos de baixo índice glicêmico (pães integrais, arroz, feijão e
lentilha).
Por que um barulho que escutamos quando estamos
dormindo passa a fazer parte do sonho?
Inserir um ruído externo dentro de um sonho é um mecanismo utilizado pelo inconsciente para evitar que a
pessoa acorde. Isso só acontece quando o som está em uma determinada altura: não pode ser alto o
bastante para acordar quem dorme, nem tão baixo que passe despercebido.
Quanto tempo dura um sonho?
Antes acreditava-se que os sonhos aconteciam em frações de segundos, mas hoje sabemos que eles
acontecem em tempo real na nossa mente, na mesma velocidade que imaginamos estar vivenciando-os. Um
sonho costuma durar de 10 a 40 min e relaciona-se sempre com nossos medos, preocupações, desejos ou
coisas que estão para acontecer. Há pessoas que acreditam não sonhar, mas elas apenas não se recordam
com o que sonharam. Para lembrarmos de um sonho, é preciso acordar no momento em que ele acontece.
Como surgiu a expressão advogado do diabo?
Essa expressão tem a origem na Igreja Católica. Quando o processo de santificação tem início, o "advogado
do diabo" é escolhido pelo Vaticano para investigar se os milagres atribuídos ao candidato são de fato
verdadeiros.
Como surgiu o nome Alá?
O termo Alá, designação de Deus entre os muçulmanos, vem do árabe al-Ilah. A palavra é a junção do
artigo al (o) com ilah (que significa deus, divindade). Ilah, por sua vez, vem do radical alaha (adorar). A
origem deste pode ser traçada a partir de escritos semitas anteriores, nos quais a palavra para Deus era Il
ou El.
Do que é feita a hóstia, quanto pesa e qual seu prazo de
validade?
Segundo o padre Dom Gabriel Iroffy, do Mosteiro São Geraldo de São Paulo, a hóstia é feita apenas com
água e farinha de trigo - "seria como um pão sem sal nem fermentos", detalha. Elas pesam
aproximadamente 0,2 grama (um pacote com mil hóstias tem 200 g) e podem ser consumidas até três
meses depois da produção.
Existe diferença entre padre e frade?
De acordo com Dom Paulo de Souza, do Mosteiro São Geraldo, de São Paulo, não existe diferença nenhuma
entre padres e frades: “O termo frade é simplesmente uma nomenclatura típica de algumas congregações
religiosas – como a dos franciscanos e dominicanos”, explica o religioso. De acordo Dom Paulo, atualmente,
no lugar de frade tem-se utilizado muitas vezes o termo frei. Da mesma forma, ele lembra que em sua
congregação, a beneditina, coloca-se a palavra dom antes dos nomes dos padres. Quanto aos membros da
Diocese, que não pertencem a nenhuma congregação, mas à porção da igreja governada pelo bispo, são
chamados apenas de padres.
O que é Pentecostes?
Pentecostes vem da palavra grega pentekosté e significa qüinquagésimo. A Festa de Pentecostes acontece
sete semanas depois da Páscoa - mais exatamente, 50 dias - e dura um dia. Inicialmente, na "Festa da
Colheita", como era conhecida, os judeus ofereciam a melhor parte de suas colheitas a Javé. Depois,
passaram a comemorar Pentecostes como a "Festa da Aliança" entre Deus e seu povo. No caminho dos
judeus à Terra Prometida, no monte Sinai, o líder Moisés recebeu de Deus as tábuas com os 10
mandamentos. Para os cristãos, essa festa simboliza a descida do Espírito Santo para falar aos apóstolos, a
fim de que eles divulgassem suas mensagens a todas as pessoas. Foi nesse momento que a Igreja começou
sua missão de evangelização do mundo. Assim, a Festa de Pentecostes celebra o nascimento da Igreja
Católica.
Por que as pessoas acendem velas para rezar e para os
mortos?
De acordo com a teóloga Virgínia Motta, a luz é um símbolo marcante em praticamente todas as religiões e
sempre foi ligada à divindade. Acender velas é uma maneira de chegar mais perto do divino. “Segundo a
Sagrada Escritura, antes da Criação do mundo tudo era uma grande confusão, o caos, a desordem. Até que
Deus mandou que se fizesse a luz (Gn 1, 1-3). Daí em diante, passagens bíblicas atestam: ‘O Senhor é a
minha luz’, ou ainda, ‘Cristo é a luz do mundo’”, explica a teóloga. Vale lembrar que os primeiros cristãos
chamavam o batismo de “iluminação”, por ser quando o batizando recebia a luz de Cristo. Para o cristão é
preciso caminhar como filho da luz, pois quem nasceu da luz é luz. Como os santos são pessoas que
viveram em plenitude esse “compromisso iluminado”, acender velas para eles é uma forma do crente
alcançar o caminho da luz. As velas são usadas no altar desde o século XI, até então elas eram colocadas à
frente, dos lados, ou atrás dele. Quanto aos mortos, era costume colocar uma vela benta em suas mãos. Ela
deveria ser acesa no momento em que o sacerdote desse início ao rito de encomendação da alma, para que
os novos caminhos do falecido fossem iluminados pela luz emanada por Cristo Salvador.
Por que as pessoas rezam ajoelhadas e com as mãos unidas?
Na época das conquistas romanas, os derrotados nas lutas corriam em direção aos vitoriosos, ajoelhavamse
e estendiam as mãos pedindo para serem acorrentados. Essa atitude de súplica difundiu-se na Era Cristã.
Cristo era tido como o conquistador divino de todos os povos e os fiéis repetiam a atitude de humildade dos
vencidos na hora de rezar.
Por que o cestinho de carregar crianças se chama moisés?
No Egito Antigo, os faraós obrigavam todo o povo israelita a trabalhar como escravo e decidiram que todos
os primogênitos dos israelitas deveriam ser mortos. Moisés acabara de nascer e para salvar o bebê, sua
mãe o colocou num cesto e soltou-o nas águas do Rio Nilo. A irmã de Moisés foi seguindo o cesto de longe
para ver quem o encontraria. Uma princesa estava à beira do rio quando viu o bebê e decidiu levá-lo para o
palácio. A irmã de Moisés apareceu e disse à princesa que conhecia uma babá muito boa para cuidar dele. A
babá era sua mãe. Foi assim que a própria mãe de Moisés o criou dentro do palácio do faraó.
Por que o judaísmo não acredita que Jesus Cristo tenha sido o Messias?
Segundo o rabino Busquila, da Congregação Israelita Paulista, os judeus consideram Jesus uma pessoa
comum, tão humana quanto qualquer outra. “Ele foi uma pessoa boa, inteligente, um líder carismático e
também foi judeu”, explica o rabino. De acordo com ele, o judaísmo não aceita a idéia de que um homem
viraria Deus ou vice-versa. “Foram os apóstolos que desenvolveram a teoria do Cristianismo, já após o
falecimento de Jesus, que nunca afirmou ser filho de Deus”, afirma Busquila. Segundo ele, os judeus não
acreditam que houve ou haverá um Messias, mas sim uma era messiânica, na qual toda a humanidade
aceitará e lutará pela paz.
Por que Santo Antônio é conhecido como santo
casamenteiro?
O que se conta é que ele era conhecido como protetor das causas perdidas. Por isso, as mulheres que
achavam que estavam encalhadas passaram a rezar para ele. Existe até uma novena para Santo Antônio.
Por que São Jorge não é santo?
São Jorge de Capadócia é venerado em todo o mundo como protetor das donzelas e dos oprimidos.
Também é patrono de dois países: Inglaterra e Portugal. Apesar disso, ele não faz parte do martiriológio
(lista de todos os santos) da Igreja Católica porque faltam provas contundentes de que tenha realmente
existido.
Quando a Biblía diz que, no princípio, Deus fez o céu e a Terra, onde estava Deus?
Segundo dom Paulo de Souza, do Mosteiro de São Geraldo, de São Paulo, esta questão é um mistério. “Não
se pode dizer que Deus estava neste ou naquele lugar”, explica ele. “Por um lado, o universo ainda não
existia; por outro, Deus é onipresente e está em todos os lugares”. A dúvida também poderia ser levantada
em relação ao tempo. “Deus existe desde sempre – e foi Ele quem criou o tempo”, afirma o padre. De
acordo com ele, “estas são questões de fé, que nem a ciência poderá explicar”.
Por que alguns ovos têm duas gemas?
Porque durante a ovulação dois óvulos são liberados ao mesmo tempo. E é mais comum isso acontecer com galinhas jovens.
Algum animal entende a língua dos homens?
De acordo com o zootecnista Alexandre Rossi, muitos animais entendem palavras pronunciadas por nós. Ele enfatiza que, de acordo com testes realizados, os que se mostraram cientificamente mais aptos foram os bonobos (um macaco parecido com chimpanzé), os chimpanzés e os papagaios.
Como as ostras fabricam as pérolas?
Qualquer corpo estranho (grãos de areia ou parasitas) que invada a concha pode causar irritação. Como
mecanismo de defesa, as ostras revestem esse corpo estranho de madrepérola, uma substância cálcica que
elas expelem para proteger a concha. É assim que se formam as pérolas. A maior pérola do mundo,
encontrada em abril de 2001, tem 6,2 cm de comprimento, 5,3 cm de largura e 3,0 cm de altura. A
preciosidade pesa 169 gramas.
Como funciona a "lanterna" do vaga-lume?
A luz dessa inseto, chamada de bioluminescência, serve para aproximar o macho e a fêmea. Ela se acende
no abdome. Sua produção depende de uma substância, a luciferina. Em contato com o ar e com uma
enzima (luciferase), essa substância produz uma luz amarelo-esverdeada.
Como os animais ouvem?
De acordo com o zootecnista Alexandre Rossi, cada animal está programado para ouvir em uma
determinada freqüência. Muitos deles, inclusive, são capazes de distinguir ultra e infra-sons, imperceptíveis
para os humanos. Os elefantes, por exemplo, escutam os gravíssimos infra-sons, presentes em tremores de
terra, em alguns ruídos que emitem pela tromba, etc. Os gatos e cachorros, por sua vez, ouvem ultra-sons,
agudos demais para as pessoas, e, assim, são capazes de escutar até os ruídos que os ratos fazem entre si.
“Para animais que vivem da caça, esta capacidade é primordial, pois o ultra-som possibilita que detectem
com precisão a localização da presa”, afirma Rossi. Ele também chama a atenção para o tubarão: “mais do
que simplesmente ouvir, este animal sente estímulos elétricos, que denunciam até um coração batendo a
alguns metros de distância”. Rossi lembra que algumas espécies chegam a se orientar especialmente por
intermédio do som: morcegos e golfinhos utilizam um sistema de emissão e recepção de ultra-sons para
“desenhar” o espaço onde estão e se deslocarem com facilidade. O zootecnista também cita os pássaros
que, algumas vezes, são capazes de ouvir larvas dentro da madeira ou minhocas cobertas por dez
centímetros de terra.
É verdade que o caramujo faz sexo só uma vez na vida?
Seu destino não é tão cruel assim. De acordo com o zoólogo Paulino José Soares de Sousa Júnior, do Museu
de Zoologia da Universidade de São Paulo, os caramujos são hermafroditas e se reproduzem várias vezes
durante a vida. As lulas são os únicos moluscos – filo em que estão classificados os caramujos, lesmas,
mexilhões, ostras e polvos – que só fazem sexo uma vez e logo depois morrem. “Nessa fase, elas até param
de comer para seu corpo esteja totalmente voltado para a reprodução”, explica.
O coala, mamífero marsupial presente na Austrália, é um dos animais que não bebem água. Nos primeiros meses de vida, o filhote, que nasce pouco maior que uma abelha, vive dentro de uma bolsa no abdômen da mãe. Ele se alimenta de leite e de uma secreção liberada pelo ânus materno. Quando o aparelho digestivo está formado, o coala passa a ingerir folhas, ramos e brotos de eucalipto, chegando a consumir até um quilo de alimento por dia. Esses animais não bebem água porque seus pratos favoritos contêm todo o líquido de que precisam. Outros animais, como a garça, a girafa, o rato e certas espécies de coelhos, também são capazes de retirar dos alimentos toda a água necessária para a sobrevivência.
Os animais têm curiosidade ou ela é exclusiva do ser
humano?
Os bichos também são curiosos, e essa característica desempenha um papel importante em sua
sobrevivência. “A combinação entre curiosidade e coragem pode levar animal à morte ou revelar algo novo
que melhora sua qualidade de vida”, explica o zootecnista Alexandre Rossi. Um pássaro “curioso”, por
exemplo, decide provar uma nova frutinha, que pode ser venenosa ou não. “Ele pode tanto contaminar-se
ou, com sorte, ter uma nova fonte de alimento”, descreve Rossi. Os animais que têm mais curiosidades são
os chamados “exploradores”, como os ratos, os cães e os primatas.
Os cangurus conseguem andar para trás?
Esses marsupiais não andam - nem para a frente e muito menos para trás – pois não movem uma perna
independentemente da outra, a não ser quando nadam. Por isso, passam a maior parte de suas vidas
saltando. “Eles usam a cauda, grossa e pesada, como ponto de apoio para seus saltos”, descreve Mara
Cristina Marques de Ângelo, bióloga do setor de mamíferos do Zoológico de São Paulo. Ela poderia dificultar
seus movimentos caso os bichos quisessem usar a marcha ré. “Isso não acontece com freqüência, mas é
possível que o canguru salte para trás, especialmente se estiver em perigo”, completa a bióloga.
Para que servem os bigodes dos animais?
Os bigodes dos bichos funcionam como um órgão sensorial. Esses pêlos longos captam as características do
ambiente em que os animais estão. Por exemplo: no escuro, os bigodes se voltam para a frente, os nervos
capturam as informações sobre temperatura e as levam para o cérebro. Se captam calor, pode ser que haja
outros animais por perto.
Por que a pele de alguns animais é usada na fabricação de casacos?
A pele dos animais foi a primeira vestimenta do homem na pré-história, protegendo-o contra o frio. A pele
segura entre ela e o corpo uma camada de ar quente produzido pelo organismo, limitando assim a troca de
calor entre o corpo e o meio ambiente. Foi o mundo grego que deu impulso a esse tipo de comércio, pois
juntava-se a capacidade isolante da peles dos animais à sua beleza, dando característica sofisticadas ao
vestuário.
Qual é a diferença entre a febre aftosa e a doença da vaca louca?
Exceto pelo fato de atacarem o gado bovino, a febre aftosa e a doença da vaca louca são totalmente
distintas. A doença da vaca louca é de origem orgânica: ela se desenvolve a partir de uma proteína animal
conhecida como prion, que interage com o DNA do animal doente, causando uma série de distúrbios no
sistema nervoso, como perda de equilíbrio e fúria. Tal doença começou a ocorrer entre vacas inglesas em
1986, após terem ingerido rações feitas a partir de carcaças de carneiros que traziam esta proteína em
forma modificada. Já a febre aftosa é uma doença viral, transmitida por contato físico entre animais e
objetos contaminados. Ela não ataca apenas o gado bovino, mas também porcos, cervos, ovelhas, cabras e
outros animais. Neste caso, o vírus provoca bolhas nas mucosas bucais e nasais, na pele e nas unhas dos
animais. Com muita dor, eles passam a ficar deitados por muito tempo e se enfraquecem, pois deixam de se
alimentar e de se hidratar adequadamente. A febre aftosa ocorre em diversos países do mundo, ao passo
que a doença da vaca louca, é praticamente exclusiva de alguns países da Europa.
que a doença da vaca louca, é praticamente exclusiva de alguns países da Europa.
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