curiosidade

Por que as joaninhas têm pintinhas?

"É uma questão de evolução", afirma Pedro Gnaspini, professor do Departamento de Zoologia do Instituto de Biociências da USP. "Às vezes as coisas simplesmente aparecem, e acabam se mantendo nos bichos, por mero acaso ou por seleção natural, quando existe uma importância", explica. Como muitos animais perigosos têm cores berrantes, a joaninha finge que representa perigo com o colorido de seu corpo. As tonalidades costumam estar associadas a gosto ruim, substância tóxica, veneno, mordida forte etc. Por isso "os bonzinhos imitam os malvados para se defender", finaliza Gnaspini.

Por que as traças ficam penduradas?

As traças são insetos que na primeira fase da vida se apresentam como lagartas, no seu período
intermediário se transformam em pupa e, enfim, tornam-se mariposas. Em gavetas, maleiros e armários, elas são encontradas ainda na forma de lagartas. Nesta fase, a bióloga Marisa Vianna Ferraz, da empresa de dedetização Prev-Insect, explica que os insetos se abrigam em um casulo, que arrastam consigo conforme caminham. Como uma das extremidades deste casulo adere na parede, eles ficam permanentemente pendurados.

Por que quando matamos um grilo faz um barulho de estralo?

O som de estralo vem, provavelmente, do próprio exoesqueleto do grilo: uma camada rígida que envolve o corpo de todos artrópodes e, sob impacto, pode rachar.

Qual é a freqüência do zumbido do mosquito macho?

Alguns mosquitos batem as asas em uma freqüência de aproximadamente mil vezes por segundo, o que gera um som bastante agudo. O zumbido das abelhas, cujas asas batem à freqüência de 190 vezes por segundo é bem mais grave. Quanto ao sexo do mosquito, não apresenta interferências na freqüência do zumbido.

Qual é a utilidade da barata e porque dizem que ela seria
indestrutível a uma explosão nuclear?

Na cadeia alimentar, a barata alimenta-se de alguns insetos e é a presa de outros insetos e lagartos. Por provar todo e qualquer alimento antes de ingerir, é muito difícil que ela seja envenenada. Quanto ao fato de sobreviver a ataques nucleares, o americano David George Gordon, autor de um livro que discute o comportamento deste inseto, acredita que isto seja uma grande lenda. De acordo com ele, a barata pode suportar grandes níveis de radiação (da mesma forma que outros animais, como o peixinho dourado de aquário), mas daí a dizer que sobreviveria a um ataque nuclear, na opinião dele, seria exagero.

Quanto tempo uma formiga leva para percorrer um metro em
linha reta?

De acordo com o professor Carlos Roberto Brandão, do Museu de Zoologia da USP, a velocidade do
caminhar das cerca de 10 mil espécies de formigas conhecidas varia muito. De modo geral, as que vivem em regiões áridas e com escassa cobertura vegetal são muito rápidas: “para se proteger do calor, são capazes de percorrer um metro em poucos segundos”, afirma Brandão. Por outro lado, as que vivem em regiões úmidas e escuras, como a Floresta Amazônica, são lentas e tiram proveito da baixa velocidade para não chamar a atenção de predadores. “Elas se camuflam no solo, como se fossem grãozinhos de terra, e podem levar mais de uma hora para percorrer um metro”, explica o zoólogo.

Se o mosquito voa, por que tem tantas patas?

De acordo com Pedro Gnaspini, professor do Departamento de Zoologia do Instituto de Biociências da USP, mesmo voando o mosquito precisa de pernas para se apoiar no substrato, caminhar e até identificar estímulos mecânicos e químicos (as moscas, por exemplo, sentem com as pernas o gosto dos locais por onde caminham). Em relação à quantidade, trata-se de uma conseqüência da evolução. Os primeiros insetos tinham seis pernas e provavelmente apareceram a partir de um grupo de artrópodes com muito mais do que isso.

Como funciona uma colméia?

A maior parte da colméia é constituída por abelhas operárias. Elas são encarregadas de buscar o néctar das flores para a fabricação do mel, dos favos e da alimentação das larvas. Na colméia existe apenas uma abelha rainha. Ela é responsável pela reprodução, o que garante a existência do grupo. A rainha é maior que todas as outras abelhas porque é alimentada apenas com a geléia real. Os zangões são os únicos machos da colméia e só servem para fecundar a rainha. As abelhas operárias e os zangões alimentam-se de mel e pólen.

Como o mel é feito?

As abelhas recolhem o néctar das flores e o transformam em mel. O sabor do mel depende do tipo de flor da qual o néctar foi retirado. Os méis claros têm sabor mais suave. Os escuros, feitos a partir de flores silvestres, são mais fortes e possuem mais proteína.

Para que serve a cera fabricada pelas abelhas?

As abelhas operárias fabricam a cera a partir de néctar e pólen. Com esse material, elas constroem os
favos, onde a rainha deposita seus ovos.

Por que a abelha morre ao picar uma pessoa?

A abelha operária, encarregada da proteção da colméia, tem um ferrão com pequenas farpas, o que impede que seja retirado com facilidade da pele humana. Depois de dar a ferroada, a abelha tenta escapar. Por causa das farpas, a parte posterior do abdômen, onde se localiza o ferrão, fica presa na pele da pessoas e a abelha morre. Já ao picar insetos, a abelha consegue retirar as farpas da vítima e sobrevive.

Qual é a diferença entre geléia real e própolis?

A geléia real da qual a abelha rainha se alimenta é uma secreção natural das abelhas mais jovens. Essa secreção é rica em proteínas, carboidratos, vitaminas e lipídios. A geléia também tem substâncias capazes de regenerar células mortas, o que garante a longevidade da rainha. Com ação antiinflamatória e cicatrizante, a própolis é usada pelas abelhas para fechar as fendas da colméia.

As girafas possuem cordas vocais?

As simpáticas pescoçudas não possuem cordas, mas pregas vocais, como todos os animais. No entanto, são extremamente quietas. “Elas dificilmente vocalizam”, conta Mara Cristina Marque de Ângelo, bióloga do setor de mamíferos do Zoológico de São Paulo. “Isso pode acontecer quando ainda são bebês ou na época do corte para o acasalamento”. Em treze anos de trabalho no Zôo, Mara ouviu o som de uma girafa – grave e abafado – um única vez. “Estávamos tratando de um recém-nascido e, preocupada com o filhote, a girafa exprimiu o som”, lembra a bióloga.

Como os ratos conseguem andar nas paredes?

A planta das patinhas deles têm pequenas saliências, as calosidades plantares ou ampolas adesivas. O jogo das garras e dessas protuberâncias permite ao animal encontrar um ponto de apoio eficaz nas reentrâncias e saliências que, embora invisíveis aos nossos olhos, se espalham pelas paredes. O animal não consegue andar por paredes perfeitamente lisas.

Os olhos de um hamster podem cair se ele for pendurado de cabeça para baixo?

Isso não é verdade, embora não seja uma desculpa para poder judiar do bichinho. “O hamster tem a pele muito frouxa e, se alguém segurá-lo pelo cangote, por exemplo, os olhos ficarão mais protuberantes”, afirma Nivea Lopes de Souza, professora do curso de Medicina Veterinária da USP. “Mas não vão cair”. A pálpebra e a musculatura dos olhos podem ser rompidas durante uma briga ou um golpe mais brusco, mas isso raramente acontece.

Por que a mula não pode ter filhotes?

A mula é o híbrido do cruzamento entre animais de espécies diferentes: a égua e o jumento. Isso significa que ela não é nem uma coisa e nem outra. Ela é estéril porque não pode produzir óvulos. O burro, filhote macho que resulta do cruzamento da égua com o jumento, também não consegue produzir espermatozóides. Outra explicação é que tanto o macho quanto a fêmea não têm os órgãos genitais bem desenvolvidos, o que dificulta o acasalamento. Estes animais são bons para o trabalho pesado do campo.

Por que as baleias encalham na praia?

De acordo com Gabriel Maciel de Souza Vianna, do Projeto Baleia Jubarte, na Bahia, as baleias que
encalham em geral já estão mortas ou bastante debilitadas. O motivo costuma ser a presença de parasitas nos ouvidos. Eles geram distúrbios no sistema labirinto dos animais e, assim, prejudicam sua capacidade de orientação espacial, levando-os muitas vezes a águas rasas. É comum o animal voltar a encalhar, mesmo depois de liberado. Segundo Vianna, com menor freqüência, algumas espécies de baleias – como orca, cachalote e baleias brancas – podem encalhar por conta de variações no campo magnético terrestre. “Estas espécies têm um sistema de orientação que as posiciona de acordo com o campo magnético da Terra, o que possibilita, por exemplo, a ocorrência das migrações”, explica ele. “Mas quando há variações neste campo magnético os animais se desorientam e podem encalhar em massa”, conclui Vianna.

Por que as orelhas do elefante são tão grandes?

As orelhas grandes servem para refrescar o elefante. Quando o sangue quente passa pela grande superfície das orelhas, ele recebe a rajada de vento e sofre uma queda de temperatura. Para ajudar no resfriamento, o animal também abana as orelhas.

Por que o focinho dos coelhos está sempre mexendo?

O olfato desse animal é muito apurado. As narinas dele são muito sensíveis, o que permite apreciar os
diversos cheiros. E é dessa forma que os coelhos, principalmente os que vivem em ambiente selvagem, detectam a presença de eventuais perigos.

Por que o gambá tem cheiro ruim?

O gambá tem glândulas que produzem um líquido chamado butilmercaptana. Ele só é liberado quando o animal se sente ameaçado. O cheiro forte funciona como defesa do gambá, porque afasta os animais predadores. Quando não está em perigo, o gambá, assim como os outros animais, tem um cheiro característico.

Por que os cachorros balançam o rabo?

O zootecnista Alexandre Rossi explica que os movimentos do rabo do cachorro são formas de comunicação. "Existem várias maneiras de se balançar o rabo e cada uma tem um significado", acrescenta. De acordo com ele, a mensagem deste ato deve ser sempre interpretada dentro de um contexto, podendo indicar dominância, submissão e medo. "Ao contrário do se acha, o cão pode balançar o rabo até antes de atacar alguém", ressalta o especialista.

Por que os filhos do porco se chamam leitão?

Segundo o professor de português Hudinilson Urbano, o termo leitão deriva de leite, "uma vez que se trata de filhotes que estão na fase de 'mama'", justifica. No ano de 1059, em Portugal, foi registrada a forma leitones em Portugal (segundo Dicionário Etmológico da Língua Portuguesa, de José Pedro Machado).

Por que os lobos uivam em noite de lua cheia?

Não é só nessas noites. O uivo é a comunicação deles, como o latido dos cães. Os lobos uivam
principalmente para reunir o grupo na hora de caçar. É mais comum uivarem sob a lua cheia porque essas noites são claras e mais propícias para localizar as presas. Mas o uivo serve também para marcar território. Os lobos são capazes de reconhecer uns aos outros apenas pelo uivo. Quando dois grupos querem ocupar a mesma região, os animais deduzem o tamanho da alcatéia inimiga pela diversidade dos uivos que ela apresenta.

Por que os morcegos dormem de cabeça para baixo?

Porque assim fica mais fácil alçar vôo. As asas desse mamífero são, na verdade, seus dedos revestidos de pele; são um prolongamento do corpo e das pernas do animal. E o sangue não vai para a cabeça do bichinho pois ele tem um sistema da válvulas que regulam a pressão sangüínea.

Por que se põe ferradura nas patas dos cavalos?

O cavalo pisa sobre a extremidade de um único dedo, protegido por um casco, que a uma unha córnea. Na Antiguidade, os cavalos não eram ferrados e, como os casco se desgastavam depressa, os animais não podiam trabalhar por muito tempo. Por volta do século X, no Ocidente, passaram a colocar as ferraduras, cujos cravos se enterravam na parte morta do casco. E o costume se espalhou.

Qual é a diferença entre jumento, jegue, burro e asno?

Jumento, asno e jegue são sinônimos para o mesmo animal, da espécie Equus asinus. Segundo Alexandre Gobesso, professor de produção de eqüinos da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP, jegue é uma adaptação de Jack, uma das palavras para “asno” em inglês. “Na 2ª Guerra Mundial, os oficiais das bases americanas montadas no Nordeste chamavam os bichos por esse nome”, explica. “E os brasileiros traduziram como jegue”. Já o burro e sua fêmea, a mula, são animais híbridos, ou seja, resultantes do cruzamento entre animais com número de cromossomos diferentes, o jumento e a égua, por isso, estéreis.
Há ainda outra variação, o bardoto, produto da cópula entre um cavalo e uma jumenta.

Você sabe a diferença entre camelos e dromedários?

Não confunda os dois. Apesar de ambos terem duas corcundas (também chamadas de corcovas), no
dromedário uma delas é tão pequena que quase não aparece. Por isso, para ficar mais simples distingui-los, diz-se que o dromedário tem uma corcunda e o camelo, duas. O dromedário é dócil e a gente pode montar nele com facilidade.

Como os gatos enxergam no escuro?

Eles não enxergam. Eles enxergam melhor que nós em ambientes com pouca luz pois são capazes de fazer refletir raios de luz bom fracos. Quando eles aparecem brilhando no escuro, seus olhos estão refletindo a pouca luminosidade do ambiente aparentemente escuro. E seus olhos são posicionados mais à frente em relação às suas cabeças do que os nossos, o que lhes dá um campo de visão mais abrangente.

É verdade que cão que ladra não morde?

É mais seguro não confiar nesse velho ditado. “Só o dono consegue interpretar o latido do cachorro”, afirma Hannelore Fuchs, veterinária, psicóloga e especialista em comportamento animal, de São Paulo. “É claro que o cão que late pode morder, especialmente se for desafiado”. E saber as reais intenções do bicho é muito difícil. Quando os cachorros estão bravos, o pêlo das costas fica eriçado e as orelhas em pé. Mas, se o totó for de uma raça com as orelhas caídas e de pêlo longo, infelizmente , não dá para perceber isso. Portanto, o melhor mesmo é passar longe. E nem sempre o rabinho balançando é sinal de amizade. “Ele pode mexer a causa numa reação a uma situação de conflito, decidindo se vai atacar ou não”, explica Fuchs.

Por que cães e gatos brigam?

O cão tem natureza predatória e reage instintivamente a determinados estímulos de animais que se
comportam como presas. Os movimentos bruscos e rápidos do gato despertam o instinto predatório do cachorro. Com a convivência, o gato pode aprender seus limites para “provocar” o cachorro. Quanto menos medo o animal tiver do cão, menor é a chance de ele ser atacado.

Por que o gato arqueia o corpo e eriça os pelos quando se sente acossado?

Essa é uma demonstração de medo. O animal se arqueia para mostrar que é maior e mais perigoso. Assim pode afugentar o inimigo.